当地时间6月7日,路透社报道称,美国锂业巨头雅保(ALB,股价257.89美元,市值302.02亿美元)称,如果欧盟宣布将锂列为有害物质,那么公司将不得不关闭位于德国朗格尔斯海姆的工厂。

雅保发出上述警告的原因是,欧盟正考虑将锂列为有害物质。

据悉,欧盟委员会目前正在评估欧洲化学品管理局(ECHA)的一项提议,将碳酸锂、氯化锂和氢氧化锂列入对人类健康有害的物质。如该提议形成法律,欧盟针对锂化合物的管理将会更加严格,欧洲相关电池供应商的生产成本也将上升。

市场分析认为,在欧洲大力推进碳中和,同时推广新能源车普及之时,将锂列为有害物或成为其电动电池本土供应链发展的一大阻碍。

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美锂业巨头或关闭德工厂

据路透社报道称,欧盟委员会的一名官员证实其正在评估ECHA的提议,但并未透露更多细节。欧盟委员会将于7月5日至6日召开会议,讨论是否将碳酸锂、氯化锂和氢氧化锂等材料列为有害物质,最终决定预计将于2022年底或2023年初做出。

碳酸锂和氢氧化锂都是锂电池正极材料的上游产品,而氯化锂则可以提取金属锂,除用于电池外,还被应用在合成橡胶和航空等领域。但上述材料对人体都有一定危害性,比如,氢氧化锂是一种强碱,具有高度的腐蚀性,呼吸中吸入可能刺激到鼻子和喉咙,人体接触后会严重刺激和灼伤皮肤,飞入眼中也将导致损伤眼睛。

对于ECHA的提议,雅保首席财务官斯科特·托齐尔(Scott Tozier)在一份邮件声明中表示,“雅保将无法再进口主要原料氯化锂,进而让公司位于德国朗格尔斯海姆的整个工厂面临关停的风险。”

据路透社报道,雅保的朗格尔斯海姆工厂自1921年开始生产锂,员工超过600人,此前预计将贡献雅保2022年净销售额的8%。

随着近两年全球汽车制造商纷纷宣布向全电动汽车转型,市场对于锂、镍等新能源车原材料的需求也激增,其价格也水涨船高。2020年末,碳酸锂价格约为5万元/吨,而今年3月,碳酸锂价格一度突破了50万元/吨。

在市场的推动下,雅保的锂业务销售额持续增长。在雅保于当地时间5月4日的最新财报中,公司在一季度净销售额达到11.3亿美元,同比增长36%,其锂业务的营收在一季度几乎翻了一番。

在雅保业绩大好的当口上,ECHA的提议却给该公司泼了一盆冷水。托齐尔称,雅保朗格尔斯海姆的工厂年销售额大约5亿美元,这家工厂关闭的可能性将对雅保产生“显著经济影响”。

《每日经济新闻》记者注意到,就在上月,雅保刚刚两度上调了其全年业绩指引。两次上调后,公司预计全年销售额将达到58亿至62亿美元,远高于上调前的42至45亿美元。

雅保在第二次上调预期的声明中写道,由于指数参考、可调价格合同的实施和市场定价的提高,预计平均实际销售价格将同比增长约140%,而锂业务调整后息税折旧摊销前利润(EBITDA)预计同比增长约300%。

欧洲新能源电池本土化或受阻

近年来,欧盟大力推进碳中和,并加快发展可再生能源供应链,普及新能源车也成为其实现脱碳目标的重要手段之一。根据欧盟的计划,2030年之前欧盟的电动汽车保有量将达到3000万辆。

锂作为新能源汽车电池制造中用到的重要原材料,在2020年就进入了欧盟的关键原材料名单。欧盟委员会在2020年9月发布的一份关键原材料的战略规划中曾估算,到2030年,欧洲锂需求量最多可为2020年的18倍,到2050年时为60倍。

需求倍增的情况下,锂的供应问题显得尤为突出。目前欧盟在关键原材料上对进口的依赖很高。欧盟的锂进口有78%都来自智利,还有8%来自美国,4%来自俄罗斯。为保障供应链安全和应对上涨的原材料价格,欧盟一直在寻求实现锂的本土供应。

欧盟专员马罗什·塞夫科维奇(Maro efovi)此前曾表示,一些被列为关键材料的商品将实现自给,“到2025年,欧洲电池和储能所需锂的80%将实现自给。”

塞夫科维奇透露,欧洲的意大利、法国和德国等国均有布局电池厂,到2025年,这些国家的电池厂所生产的电池足够装备至少600万辆电动汽车。

但此次欧盟委员会开始评估ECHA的提案,或打断欧盟增加电池供应的进程。ECHA的提议不会直接禁止锂的进口,但如果立法,加工、包装和储存相关的规定将更加严格,进而将增加锂加工商的生产成本。

托齐尔警告称,把锂列入有害物质将阻碍新能源汽车电池生产在欧盟本土化,欧盟境内锂原料将需要出口,以得到加工。

光大证券也认为,如果法案通过,欧盟对锂化合物管理将会更加严格,但是整体使用和进口应该不受影响。欧洲本土生产电池成本上升,海外锂电池和新能源汽车出口将受益。

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