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记者从日前召开的2023丝绸之路经济带生态环境可持续发展国际论坛上获悉：由中国科学院新疆生态与地理研究所牵头，联合国内十余家科研单位，经过5年科研攻关，天山野果林生态退化得到有效遏制。

天山野果林跨越哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和我国新疆，绵延500余公里，总面积约36万亩。其中，我国境内的天山野果林占世界野果林总面积的近40%。

天山野果林分布有野苹果、野核桃、野杏等野生果木资源60余种，是世界多种果树的起源地之一，也是研究世界温带果树遗传多样性和基因进化的重要种质基因库。其中，野苹果是最主要的建群种，有84种类型，是世界罕见的苹果天然基因宝库。

过去十几年，由于病虫害多发、气候干旱等影响，天山野果林生态系统受损严重，出现了大量衰败和死亡的现象。来自伊犁州林业部门的统计显示，截至2015年，新源县野果林因病害枯死率高达80%，巩留县也达到60%，且呈现加速蔓延趋势。

在这样的背景下，新疆生地所联合新疆农业大学、新疆林科院、中国林科院森林生态环境与自然保护研究所等国内12家科研单位，开展了野果林退化生态系统及重要基因资源抢救性保护的研究，明确了新疆野苹果是世界栽培苹果的“祖先”，阐明了气候变化与人类活动对野果林生态系统退化的影响和作用机制，取得重要理论创新成果。

不仅如此，该项目团队还构建了野果林关键种与伴生种的人工繁育与种苗抚育管理技术体系、野生果树人工栽种更新技术体系、野果林病虫害综合防控体系，建立复壮示范区2000公顷。项目团队解析了新疆野苹果抗寒、抗病及类黄酮代谢分子机制，创制高类黄酮红肉系列苹果新种质，极大促进了苹果产业发展。

新疆生地所副所长张道远说，该项目成果是中亚干旱区山地特有野生果树多样性保护的典范，为实现《生物多样性公约》中提出的到2050年“与自然和谐共生”的愿景奠定了基础。