丰田近日向美国专利商标局申请专利推出可充气的方向盘。
据悉，此举是为了满足提醒车主辅助驾驶状态，车主可根据方向盘粗细变化判断车道是否偏离。
丰田提交给美国专利商标局的文件显示，透过充气方式增加或减少方向盘的直径，当此功能结合车道维持辅助系统时，如果汽车行驶在正确的道路上，方向盘充气以增加车主对方向盘的抓地力。出现偏航时就会立即放气，车主能通过手握方向盘的手感变化快速反应，及时操控汽车的行驶方向。
另外，方向盘还可以只对一部分区域充气或放气，左侧放气则意味着车主要向左侧修正，反之亦然。有观点认为，这种可充气方向盘设计确实能在不干扰车主的情况下，对车主做出提醒。但对驾驶体验的影响也同样很大，开车过程中方向盘频繁变粗或变细，换做谁都会觉得有些不舒服。
按照丰田汽车的说法，目前市面上有些汽车的方向盘也会做出类似的偏航提醒，但基本都是通过震动或发出提示音，这可能会分散车主的注意力，存在一定的安全隐患。特别是提示音铃声，会使得车主的视线从道路上移开，风险性更大。
其实，随着汽车智能化水平的不断提高，很多车企都开始对方向盘动起心思。特斯拉在Model S（参数丨图片）上配备了轭式方向盘，打破了汽车方向盘是圆形的传统设计。前段时间，宝马也公布两款新型方向盘设计专利，比特斯拉还要激进，直接把方向盘改为两个可握持的手柄，并在上面集成控制按键，现实中也能和在游戏里一样开车。
