编译/ 张 鸥编辑/ 涂彦平设计/ 赵昊然来源/ 纽约时报,作者:Michael Levenson,题图:Roger Kisby/The New York Times
近100年来,司机们在开车路途中一直会收听广播电台,包含了新闻、音乐、交通、天气、体育和其他各种各样的节目。但是,随着电动汽车开始抢占市场,这种仪表盘上的主打休闲环节可能会像手动摇杆窗一样消失。
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电台广播主要分为调幅广播(AM)及调频广播(FM),如今,越来越多的电动车型放弃了AM广播。
汽车制造商说,电动汽车比燃油车产生更多的电磁干扰,这可能会破坏AM信号的接收,导致静电、噪音和高频嗡嗡声(FM信号对这种干扰的抵抗力更强)。
在广播公司看来,这是一个令人担忧的转变。它不仅会给电台带来生存问题,还会使司机失去一个重要的新闻来源,尤其是网络不好时,针对突发天气、交通状况等紧急情况的通知。
宝马公司在一份声明中说:“为了避免低劣的接收和噪音影响客户的使用体验,我们决定不在采用eDrive技术的车辆上使用该技术。”
特斯拉、奥迪、保时捷和沃尔沃也纷纷在自己的电动车型上取消了AM广播。根据汽车制造商和全美广播事业者联盟(NAB)的说法,大众也在电动SUV ID.4上取消了AM广播。福特公司的当家产品电动皮卡F-150 lightning的2023年版本也将放弃这一功能。
一些专家说,接收问题并不是不可解决的。拥有高清广播技术的娱乐技术公司Xperi通信系统工程师普加·奈尔(Pooja Nair)说,电磁干扰可以通过屏蔽电缆、过滤器和仔细放置车辆中的电气元件来控制。只不过,这样的改变需要耗费资金和时间成本。
伴随着苹果CarPlay和谷歌Android Auto占据几乎所有车型的车载娱乐系统,收音机早早地成了小众功能,汽车制造商真的愿意花更多的钱来为小部分AM电台爱好者服务吗?汽车新闻网站The Drive指出,AM广播在全球很多地区都已经失宠,汽车制造商可能认为没有必要保留它。
芝加哥的高峰时段。许多AM广播听众在早上和晚上通勤时收听。(Alyssa Schukar for The New York Times)
一些广播公司说,如果越来越多的电动汽车放弃了AM广播,他们可能会失去与核心听众的联系。
“这对我们来说是一个侩子手。我们的大部分听众都聚集在上午和下午——人们的通勤路上。如果我们不在他们的车里,我们基本上就不复存在了。”阿拉巴马州伯明翰的电台WATV-AM的运营经理罗恩·朱诺(Ron January)说。
在美国,尼尔森公司的数据显示,大约有4700万美国人收听AM广播,占广播听众的20%左右。AM听众往往比其他广播听众年龄大(大约三分之一超过65岁),过去五年每天收听超过两个小时。而在中国,根据赛立信媒介研究的报告,2020年中国广播听众规模达6.62亿,其中58.1%为车载收听。
与FM广播相比,AM信号传播得更远,能够接触到更多的听众。AM电台的运营成本也比FM电台低,因此,一些电台能够更加游刃有余地提供面向宗教、文化或其他社区的多样化节目。
威斯康星州迪兰德WRDN公司的老板布莱恩·温尼金斯(Brian Winnekins)表示,他一直在敦促听众告诉汽车制造商不要放弃AM,因为它可以接触到偏远地区的农民。
温尼金斯说:“如果你能做到让一辆车自己开车(他指的是特斯拉和其他车辆的驾驶辅助系统),你就可以做一个像样的无线电接收器。”
Native Voice One发行美国本土的广播节目,包括一些土著语言节目。该公司的发行总监诺拉·戴维斯·摩西(Nola Daves Moses)称,她很愿意看到更多的美国人转而使用电动汽车。但是,如果无线电从汽车中消失,那将是具有毁灭性的。她说:“这是第一步吗?下一步是FM吗?”
马萨诸塞州民主党参议员爱德华·马基(Edward J. Markey)在12月1日发表的致20家汽车制造商的信中,要求他们在电动汽车中保留AM广播,并将其描述为一个公共安全问题。
马基写道:“尽管有智能手机和社交媒体等创新,但AM广播仍然是公共官员在紧急情况下与公众沟通的最可靠、无成本以及成功率最高的通信机制。因此,在紧急情况下,任何淘汰AM电台的做法都可能造成重大的通信问题。”
许多AM广播公司说,他们电台的新闻报道是司机发现龙卷风、山洪和其他恶劣天气的最快捷方式。新奥尔良WWL的运营和品牌经理戴安娜·纽曼(Diane Newman)说,在卡特里娜飓风和其他自然灾害期间,该电台发布了有关救援和恢复工作的重要信息。
纽曼说:“当时没有Wi-Fi,也没有电话连接。如果你拿走了汽车上的AM收音机,在这些时候,你相当于拿走了一条生命线。”
汽车制造商则回应道,通过应用程序仍然可以播放AM广播,而且并非所有的电动汽车都放弃了这种功能。现代汽车公司更是发布了声明,表示自己不会逐步取消AM广播。
AM信号传播得更远,覆盖更多的人,而且电台的运营成本比调频更低。(图源:Rich Schultz for The New York Times)
一些观察家则表示,电动汽车的威胁可能被夸大了。
密歇根州立大学研究媒体的文化历史学家迈克尔·斯塔姆(Michael Stamm)说:“AM电台的生存挑战可能更多的是关于更广泛的人口统计学,而不是汽车。比如,年轻人真的会在乎汽车里有没有电台吗?”
34岁的萨博汽车车主亚历克斯·卡德纳斯-阿科斯塔(Alex Cardenas-Acosta)在新泽西州尤尼恩的一家汽车修理厂工作,像许多驾驶燃油车的人一样,他根本不知道一些电动汽车已经放弃了AM广播。他一直都会听大都会广播。
在新泽西州斯普林菲尔德的一家特斯拉经销商外面,几位特斯拉车主在被问及这件事时,毫不在意。特斯拉早在几年前就开始逐步淘汰它,《华尔街日报》在2018年的头条曾经报道《你的特斯拉可以在2.5秒内完成零百加速,但不能使用AM广播》。
27岁的布兰登·乌特雷拉(Brandon Utrera)说:“我唯一听AM广播的时间是在洋基队比赛的时候。我的父母听得多,那是为老一辈人准备的。”
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